Вблизи Урана нашли синее кольцо
Астрономы из Университета Беркли обнаружили вблизи Урана ярко-синее кольцо, сообщает Space.com. Кольцо состоит из наночастиц и возникло, вероятно, благодаря одному из спутников. Статью об открытии опубликовал журнал Science.
Как известно, кольца есть у каждой из четырех планет-гигантов Солнечной системы. Легко заметна только система колец Сатурна, что позволило открыть ее еще в 17 веке, а у Юпитера, Урана и Нептуна эти образования намного менее плотны и невидимы для большинства телескопов. Сравнительно недавно ученые обнаружили, что внешнее кольцо Сатурна (или «кольцо Е») также окрашено в синий цвет – при том, что остальные кольца имеют красноватый оттенок.
Кольца состоят из частиц замерзших газов и пыли. Цвет определяется размерами частиц, которые рассеивают белый солнечный свет. Поскольку диаметры микрочастиц сопоставимы по порядку величины с длиной световой волны, рассеяние происходит по-разному – для относительно крупных частиц оттенок сдвигается в «красную» область, для мелких – в «синюю».
Ученые отмечают, что и у Сатурна, и у Урана синее кольцо соприкасается с орбитой одного из спутников – в первом случае это Энцелад, во втором – Мэб. Кольцо рядом с орбитой Энцелада объясняли геологической активностью спутника – как выяснилось недавно, вблизи полюсов планеты есть гигантские «гейзеры», способные выбрасывать жидкую воду в пространство. Что касается Мэб, то ее размеры (25 километров в диаметре по сравнению с 500-километровым Энцеладом) исключают геологические процессы внутри. Тем не менее, астрономы пока не готовы объяснить происхождение кольца как-либо иначе.